5G 성숙기에 접어든 국내 통신장비 업계의 현황과 미래 전략

 

5G 보급률의 포화와 함께 통신장비 시장의 위축이 이어지고 있는 가운데, 오픈랜과 위성통신, 그리고 6G 기술에 대한 투자와 개발로 새로운 기회를 모색하는 국내 통신장비 업계의 전략을 분석합니다.

1. 현재 상황: 5G 시장의 성숙과 그에 따른 도전

5G 보급률의 포화와 시장의 변화

2023년 현재, 전세계적으로 5G 기술의 보급률이 매우 높아졌습니다. 우리나라와 미국에서는 5G 보급률이 각각 98%에 도달했으며, 유럽도 80%에 가까운 보급률을 보이고 있습니다. 이처럼 높은 보급률은 5G 기술의 성숙을 의미하지만, 동시에 통신장비 시장에는 새로운 도전을 안겨주고 있습니다. 신규 설비 투자가 크게 위축되었기 때문에, 시장 내 수요가 급격히 감소하고 있는 것입니다.

대기업과 글로벌 기업의 위기 관리

이러한 시장 상황은 삼성전자와 같은 국내 대기업뿐만 아니라, 에릭슨, 노키아와 같은 글로벌 통신장비 제조업체들에게도 큰 영향을 미치고 있습니다. 이들 기업은 실적 악화를 막기 위해 인력 감축, 비용 절감 등 다양한 경영 조정을 시행하고 있습니다. 특히 삼성전자의 네트워크사업부는 실적 부진으로 인해 비상경영 체제에 돌입한 바 있으며, 이는 업계 전반의 심각한 위기 상황을 반영하는 것으로 볼 수 있습니다.

글로벌 경기 침체의 영향

글로벌 경기의 불확실성 역시 통신장비 시장에 큰 영향을 미치고 있습니다. 경제 전반의 불안정이 투자를 더욱 위축시키고 있으며, 이는 통신장비 업체들의 매출 감소로 이어지고 있습니다. 따라서 이러한 경기 침체 상황 속에서 통신장비 업체들은 더욱 혁신적이고 비용 효율적인 해결책을 모색해야 하는 상황에 처해 있습니다.

이처럼 5G 기술의 빠른 성숙과 전 세계적인 경기 침체는 통신장비 시장에 새로운 도전을 제기하고 있습니다. 업체들은 이러한 도전을 극복하고 지속 가능한 성장을 이루기 위해 기존의 사업 방식을 재검토하고, 새로운 기술 및 시장 기회를 적극적으로 모색해야 할 필요가 있습니다. 이와 동시에 정부의 정책적 지원과 산업 내 협력 강화도 중요한 요소가 될 것입니다.

2. 돌파구 모색: 오픈랜과 위성통신

오픈랜(Open RAN) 기술의 전략적 중요성

5G 시장의 성숙으로 인한 통신장비 수요 감소에 직면한 상황에서, 오픈랜(Open RAN)은 통신장비 업계에 새로운 기회를 제공하고 있습니다. 오픈랜은 다양한 제조사의 장비가 서로 연동될 수 있도록 개방형 표준을 제공합니다. 이로 인해 통신사들은 특정 장비 제조사에 종속되지 않고, 더 유연하고 비용 효율적인 네트워크 구성이 가능해집니다. 이 기술은 특히 중소기업에게도 시장 진입 기회를 제공하며, 국내 기업 쏠리드가 이 분야에서 국제공인인증을 획득함으로써 기술력을 인정받은 사례가 있습니다.

위성통신: 미래의 핵심 인프라로서의 역할

위성통신 시장도 혁신적인 돌파구 중 하나로 각광받고 있습니다. 특히, 저궤도 위성통신 기술은 전 세계적으로 투자가 확대되고 있으며, 이는 6G 상용화를 위한 기초 인프라 구축에 중요한 역할을 할 것으로 보입니다. 위성통신은 기존 지상 기반 네트워크의 한계를 극복하고, 지구상의 거의 모든 지역에 안정적인 통신 서비스를 제공할 가능성을 열어줍니다. 이는 특히 국가 안보, 재난 대응, 원격 지역의 인터넷 접근성 향상 등에 중요한 기여를 할 수 있습니다.

오픈랜과 위성통신의 상호 보완성

오픈랜과 위성통신 기술은 서로 다른 방식으로 통신 업계의 혁신을 추진하고 있지만, 이 두 기술의 결합은 더욱 강력한 네트워크 솔루션을 제공할 수 있습니다. 예를 들어, 오픈랜 기술이 적용된 지상 기지국과 저궤도 위성 시스템을 통합함으로써, 통신사들은 보다 효율적인 비용으로 전 세계 어디에서나 연결성을 제공할 수 있는 능력을 갖출 수 있습니다.

이와 같이, 통신장비 업계는 오픈랜과 위성통신이라는 두 가지 혁신적인 기술을 통해 현재의 시장 도전을 극복하고, 미래의 통신 기술 리더십을 확보하는 데 중점을 두어야 할 것입니다. 이러한 기술적 진보는 통신사 뿐만 아니라 전체 산업에 걸쳐 경쟁력을 강화하고, 새로운 시장 기회를 창출할 수 있는 기반이 될 것입니다.

3. 6G로의 전망

6G 상용화를 향한 글로벌 진전

2027년을 목표로 세계 각국은 6G 기술의 상용화를 준비하고 있습니다. 이는 통신 장비 시장에 새로운 성장 동력을 제공할 것으로 기대됩니다. 6G 기술은 현재의 5G 기술보다 훨씬 더 빠른 데이터 전송 속도, 더 낮은 지연 시간, 그리고 더 많은 연결성을 가능하게 하여, 자율 주행 자동차, 확장 현실, 스마트 시티와 같은 첨단 기술들의 보급을 가속화할 것으로 보입니다.

중국의 5G어드밴스드와 6G 경쟁력

중국은 5G어드밴스드(5.5G) 기술을 상용화할 계획을 밝히면서, 6G 기술로의 이행에 있어서도 선도적인 위치를 확보하려는 전략을 가지고 있습니다. 이러한 전략적 움직임은 향후 이 지역에서의 경쟁력을 더욱 강화할 것이며, 글로벌 통신장비 시장에도 큰 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 중국의 이러한 움직임은 다른 국가들에게도 기술 혁신의 가속화를 촉구하는 요인으로 작용하고 있습니다.

6G 기술의 가능성과 기대

6G는 단순히 속도 향상을 넘어서 인공지능, 사물 인터넷(IoT), 머신 러닝과 같은 기술들과의 통합을 통해 전례 없는 수준의 네트워크 서비스를 가능하게 할 것으로 기대됩니다. 이는 산업 자동화, 원격 의료, 에듀테크 등 다양한 분야에서 혁신을 가속화할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.

투자와 정책의 역할

6G 기술의 성공적인 개발과 상용화를 위해서는 연구 개발에 대한 투자가 필수적입니다. 또한, 정부의 정책적 지원과 국제적 협력 또한 이 기술의 발전을 촉진하는 데 중요한 역할을 할 것입니다. 과학기술정보통신부와 같은 기관들이 이러한 신기술의 연구 및 상용화 지원에 앞장서고 있으며, 이는 국내외 기업들에게 새로운 기술을 시장에 도입할 기회를 제공할 것입니다.

소결

6G 기술의 전망은 단순히 다음 세대의 통신 기술을 넘어서, 사회적, 경제적 변화를 가져올 광범위한 기술 혁신을 예고하고 있습니다. 이러한 변화는 기존의 통신장비 시장 뿐만 아니라, 전체 산업 생태계에 걸쳐 새로운 도전과 기회를 제공할 것입니다. 따라서 통신장비 제조업체들은 6G 기술의 상용화를 향한 준비에 박차를 가하여 시장 리더십을 확보하는 데 집중해야 할 것입니다.

4. 정책 지원과 협력의 중요성

정부의 역할과 지원

통신 기술의 빠른 진화와 시장의 변화에 대응하기 위해 정부의 지원과 정책이 중추적인 역할을 합니다. 과학기술정보통신부가 오픈랜 국제공인시험소를 설립한 것은 이러한 노력의 일환이며, 이 시험소는 국내 기업들이 글로벌 표준에 부합하는 제품을 개발하고 검증할 수 있는 기반을 제공합니다. 이는 국내 기업들이 글로벌 시장에 진출하고 경쟁력을 강화하는 데 필수적인 요소입니다.

국내외 기업 간 협력의 필요성

통신 기술의 글로벌 성격을 고려할 때, 국내외 업체 간의 협력은 더욱 중요합니다. 기술 개발과 시장 확장에서의 협력은 신기술의 신속한 상용화를 가능하게 하고, 다양한 시장의 요구를 만족시키는 제품을 개발할 수 있게 합니다. 이러한 협력은 또한 기술 표준화 과정에 있어서 국제적인 목소리를 내는 데에도 중요한 역할을 합니다.

다각적인 협력 체계의 구축

정책 지원과 산업 간, 국가 간 협력을 통해 통신 장비 산업은 지속적인 혁신을 이룰 수 있습니다. 이를 위해 정부는 민간 기업뿐만 아니라 학계, 연구 기관과의 협력을 촉진하는 정책을 마련해야 합니다. 또한, 다국적 협력 프로젝트와 공동 연구 개발(R&D) 프로그램을 확대함으로써 기술 혁신의 속도를 가속화할 수 있습니다.

예산 할당과 정책 추진의 중요성

정부는 이러한 산업의 발전을 위해 필요한 예산과 자원을 적극적으로 할당해야 합니다. 특히, 6G와 같은 차세대 통신 기술의 연구 개발에 대한 투자는 미래의 경쟁력을 좌우할 중요한 요소입니다. 국가적 차원에서의 전략적 투자와 정책 추진은 통신 산업의 지속가능한 성장과 글로벌 리더십 확보를 위한 결정적인 단계입니다.

소결

이처럼, 정부의 정책 지원과 국내외 업체 간의 협력은 통신 산업의 현재와 미래를 모두 아우르는 중요한 기반입니다. 적극적인 지원과 협력을 통해 우리는 지속적인 기술 혁신과 글로벌 시장에서의 경쟁력을 강화할 수 있으며, 이는 결국 국가 경제 발전에도 크게 기여할 것입니다.

5. 시시점

국내 통신장비 시장은 현재 중대한 전환점에 서 있습니다. 5G의 성숙과 함께 차세대 통신 기술로의 이행이 필요한 시점에서, 오픈랜과 위성통신, 그리고 6G 기술에 대한 집중적인 투자와 개발이 중요한 전략이 될 것입니다. 특히, 오픈랜 기술은 향후 글로벌 통신장비 시장에서의 경쟁력을 확보하는 중요한 열쇠가 될 것입니다.

5G 성숙기에 접어든 국내 통신장비 업계의 현황과 미래 전략

https://www.dt.co.kr/contents.html?article_no=2024051402101231029001

https://www.etnews.com/20240424000306