MWC 2024에서 펼쳐진 6G 기술 경쟁과 글로벌 협력의 장

들어가며

글로벌 협력과 경쟁의 전면에 나선 MWC 2024

2024년 2월, 바르셀로나에서 열린 '모바일 월드 콩그레스(Mobile World Congress, MWC) 2024'는 6G 기술의 미래를 둘러싼 글로벌 협력과 경쟁의 전초전이었습니다. 이 행사는 차세대 통신 기술의 향방을 가늠할 수 있는 중요한 기회로, 전 세계 통신 기업 및 각국 정부 대표들이 모여 6G의 최신 연구 개발 동향과 통신 기술의 미래 방향성을 논의했습니다.

6G 기술의 선점은 단순한 기술 경쟁을 넘어서 국가 안보, 경제 발전, 그리고 글로벌 표준화에 중요한 영향을 미치는 요소입니다. 이에 따라, 각국은 자국의 기술적 우위를 확보하려는 동시에 다른 국가들과의 협력을 통해 상호 호환 가능한 글로벌 표준을 마련하는 데에도 큰 관심을 보였습니다.

MWC 2024는 6G 기술의 상용화에 대비해 각국과 기업들이 어떻게 협력하고 경쟁하는지를 명확히 보여주는 사례입니다. 이러한 국제적 협력과 경쟁은 기술 혁신을 촉진하며, 차세대 통신 기술의 미래를 형성하는 데 결정적인 역할을 합니다. 이 행사를 통해 전 세계는 6G가 가져올 혁신적인 변화와 그 잠재력을 다시 한 번 확인할 수 있었습니다.

주요 국가들의 6G 전략

미국의 전략적 행보: 6G 원칙 공동선언문과 AI-RAN 얼라이언스

6G 원칙 공동선언문의 전략적 중요성

2024년 MWC에서 미국은 안보와 글로벌 표준화를 강조하는 '6G 원칙 공동선언문'을 발표하며 중국의 기술 진출을 견제하는 명확한 메시지를 전달했습니다. 이 선언문은 통신 기술이 갖는 안보적 측면과 글로벌 협력의 필요성을 재확인하며, 기술 개발과 표준 설정에서의 투명성과 국제 협력을 강조했습니다. 이는 국가간의 기술 협력을 촉진하고, 더 넓은 글로벌 통신망에 대한 안정성과 보안을 확보하기 위한 전략적 움직임으로 볼 수 있습니다.

AI-RAN 얼라이언스의 출범

인텔과 퀄컴을 비롯한 주요 반도체 기업들이 주도하는 AI-RAN (AI-Driven Radio Access Network) 얼라이언스의 출범은 6G 연구개발에 있어 AI의 통합을 가속화하는 중요한 단계입니다. 이 얼라이언스는 AI 기술을 무선통신 네트워크에 적용하여 효율성을 증대하고, 자원 관리를 최적화하며, 네트워크의 자동화와 민첩성을 향상시키는 것을 목표로 합니다. 이는 미래 통신 네트워크의 운영 방식을 혁신적으로 변화시킬 잠재력을 지니고 있습니다.

전망

미국의 이러한 전략적 조치는 글로벌 통신 기술 경쟁에서 리더십을 유지하려는 의지의 반영입니다. 6G 기술의 상용화가 다가오면서, 이러한 국제적 협력과 기술 표준의 선도는 더욱 중요해질 것입니다. AI-RAN 얼라이언스와 같은 혁신적인 조치는 통신 기술의 미래를 형성하는 데 결정적인 역할을 할 것으로 기대되며, 이는 궁극적으로 미국이 글로벌 기술 시장에서 우위를 점하는 데 기여할 것입니다.

유럽의 6G 전략: 미국과의 협력 강화 및 중국 기술에 대한 개방성

유럽의 국제 협력 강화

유럽은 2024년 MWC에서 미국과의 기술적 협력을 강화하는 한편, 안보와 기술 혁신에 대한 균형을 모색하고 있습니다. 영국, 프랑스, 스웨덴 등이 미국 주도의 '6G 원칙 공동선언문'에 참여함으로써, 투명하고 개방적인 글로벌 표준 수립에 동의하고 이를 지지하는 모습을 보였습니다. 이러한 참여는 유럽이 글로벌 표준화 과정에서 중요한 역할을 하며, 통신 기술의 보안과 안정성을 강조하는 국제적 노력에 기여하고자 하는 의지를 나타냅니다.

중국 기술에 대한 관심

동시에 유럽은 텔레포니카와 보다폰과 같은 주요 통신 기업을 통해 중국의 차이나모바일과 기술 협력의 가능성을 탐색하며 다양한 기술 소스에 대한 접근을 유지하고 있습니다. 이는 유럽이 중국의 기술 혁신을 완전히 배제하지 않고, 필요에 따라 선택적으로 협력하여 통신 기술의 다양화를 추구하고자 하는 전략적 접근을 반영합니다.

전망과 도전

유럽의 이중 전략은 미국과의 긴밀한 협력을 통해 글로벌 표준을 주도하고, 동시에 중국과 같은 다른 기술 강국과의 협력을 통해 기술 다양성과 혁신의 폭을 넓히려는 시도로 볼 수 있습니다. 이러한 접근은 유럽이 글로벌 통신 시장에서 보다 유연하고 포괄적인 입장을 취할 수 있게 해, 다가오는 6G 시대에 유럽이 중요한 역할을 계속해서 수행할 수 있도록 돕습니다. 그러나, 이는 또한 기술과 안보 사이에서 섬세한 균형을 요구하며, 미국과 중국 사이의 기술 패권 경쟁에서 유럽의 독립적인 입장과 정책을 어떻게 유지하고 발전시킬지에 대한 지속적인 도전을 안겨주게 됩니다.

중국의 6G 기술 리더십 강화 전략

화웨이의 5.5G 기술 혁신

중국은 화웨이를 중심으로 5.5G 기술의 상용화를 적극 추진하고 있습니다. 화웨이는 특히 테슬라 모델 S를 개조한 AI 자율주행차 시연을 통해 5.5G 기술이 차세대 통신 기술에서 어떻게 적용될 수 있는지를 선보였습니다. 이는 5G와 6G 사이의 기술적 전환 단계에서 중국이 얼마나 앞서나가고 있는지를 보여주는 사례로, 고성능 네트워킹 및 AI 기술을 통합하여 자율주행 및 기타 첨단 애플리케이션의 가능성을 확장하고 있습니다.

차이나모바일의 6G 위성 발사

차이나모바일의 세계 최초 6G 테스트 위성 발사는 중국이 글로벌 통신 기술에서의 리더십을 공고히 하기 위한 전략적 움직임입니다. 이 위성은 낮은 지연시간과 높은 데이터 전송 속도를 목표로 하며, 이를 통해 중국은 6G 네트워크의 궤도 내 운영 효율성과 신뢰성을 높이는 연구를 진행할 수 있습니다. 이러한 기술적 진전은 향후 전 세계 통신 기술의 표준과 방향을 설정하는 데 중요한 역할을 할 것입니다.

전망과 기대

중국의 이러한 행보는 글로벌 통신 기술 시장에서의 경쟁력을 더욱 강화하기 위한 것으로, 기술 개발과 국제 표준에서의 주도권을 확보하려는 목표를 반영합니다. 6G 기술에 대한 이른바 ‘패스트 팔로워(fast follower)’에서 ‘리더(leader)’로의 전환을 목표로 하고 있는 중국은, 이를 통해 미래 통신 기술의 판도에 결정적인 영향을 미칠 수 있을 것으로 보입니다. 특히, 중국의 이러한 전략적 기술 투자는 통신뿐만 아니라, 자율주행차, 스마트 시티, 인터넷 오브 씽스(IoT)와 같은 미래 산업 전반에 걸쳐 중요한 기술적 기반을 제공할 것으로 기대됩니다.

일본의 6G 혁신 전략: NTT도코모와 KDDI의 선도적 기술 시연

NTT도코모의 '필 테크' 기술 혁신

일본은 NTT도코모를 중심으로 6G 기술의 혁신적인 가능성을 선보이며 국제적인 주목을 받았습니다. NTT도코모가 개발한 '필 테크(Feel Tech)' 기술은 특히 주목할 만합니다. 이 기술은 6G 네트워크를 이용하여 사용자 간에 감각 정보를 실시간으로 공유할 수 있는 능력을 시연함으로써, 통신 기술의 새로운 가능성을 열었습니다. 예를 들어, 이 기술을 통해 사용자는 서로 떨어져 있어도 촉감을 공유할 수 있으며, 이는 원격 교육, 의료, 엔터테인먼트 분야에서 혁신적인 응용이 가능함을 시사합니다.

KDDI의 기술 혁신과 협업

KDDI 또한 일본의 6G 기술 발전에 기여하고 있습니다. KDDI는 스타링크와의 협업을 통해 지상 통신망이 단절된 상황에서도 지속 가능한 통신 연결을 유지할 수 있는 위성 통신 서비스를 소개했습니다. 이러한 기술은 재난 시 긴급 통신, 해외 원정지에서의 안정적인 데이터 전송 등 다양한 상황에서 중요한 역할을 할 수 있습니다.

전망과 도전

일본의 이러한 행보는 전 세계 6G 기술 경쟁에서 주요한 역할을 할 것으로 기대됩니다. '필 테크'와 같은 혁신적인 기술은 미래 통신의 방향을 제시하며, 일본이 기술 혁신을 통해 글로벌 리더십을 확보하려는 의지를 반영합니다. 다만, 이러한 기술들이 상용화되기 위해서는 국제 표준과의 호환성, 기술의 안정성 및 보안 문제 등을 해결해야 하는 도전과제가 남아 있습니다.

한국의 6G 전략: 기술 선도와 글로벌 협력 강화

5G 성공의 기반 위에 세운 6G 전략

한국은 세계 최초로 5G를 상용화한 국가로서, 그 성공을 바탕으로 6G 기술 개발에 주력하고 있습니다. 이러한 경험은 한국에게 기술적 우위를 제공하며, 차세대 통신 기술인 6G에서도 선도적 위치를 확보하기 위한 전략적 토대를 마련해줍니다. 한국은 6G 기술의 핵심 요소로 AI, 메타버스, 로봇 기술 등을 적극 통합하고 있으며, 이러한 미래 신사업 분야에 대한 투자를 가속화하고 있습니다.

글로벌 기술 협력의 확대

한국은 6G 기술 개발에 있어서 국제적 협력의 중요성을 인식하고 있으며, 이를 위해 다양한 글로벌 기술 협력을 추진하고 있습니다. 이에 따라, 한국은 여러 국가 및 국제 기구와의 협력을 통해 6G 기술 연구, 개발, 표준화 작업에 적극 참여하고 있습니다. 또한, 'AI-RAN 얼라이언스'와 같은 국제적인 테크 얼라이언스에 참여하여 6G 네트워크 기술의 AI 통합을 선도하고 있습니다.

전망과 기대

한국의 이러한 전략적 노력은 글로벌 6G 시장에서 기술 리더십을 확보하고, 국제 표준 설정에 영향력을 미치는 데 중요한 역할을 할 것입니다. 한국의 6G 기술 개발은 미래 통신 기술뿐만 아니라, 연관 산업에서도 혁신을 촉진하며 새로운 경제적 가치를 창출할 것으로 기대됩니다. 이는 궁극적으로 한국이 글로벌 기술 경쟁에서 유리한 위치를 확보하는 데 기여할 것입니다.

한국 주요 통신·장비사의 MWC 2024에서 선보인 6G 기술 및 최근 행보

SK텔레콤

SK텔레콤은 NTT도코모, NTT, 노키아 벨연구소와 공동으로 6G 시대를 대비한 AI 기반의 가상화 기지국(vRAN) 기술 개발에 착수했습니다. 또한, 오픈랜 가상화 기지국의 필수 요소에 대한 기술 백서를 공동 발간하였고, 인텔과는 저지연 코어망 핵심 기술을 개발하는 등 글로벌 협력을 강화하고 있습니다. 이러한 노력은 5G 상용화 이후 자연스럽게 6G로의 기술 전환을 준비하는 전략적 접근을 보여줍니다.

KT

KT는 초소형 안테나 기술인 RIS(지능형 반사 표면) 개발에 주력하고 있으며, 이는 6G 주파수 후보 대역에서의 작동을 확인하기 위해 LG전자, 코닝과 협력하여 검증하였습니다. 또한, 오픈랜 가상화 기지국의 멀티 벤더 연동에 성공하고, 한화시스템과는 6G를 위한 항공 및 우주용 양자암호 기술을 개발하고 있습니다. KT는 또한 UAM(도심 항공 모빌리티)을 위한 항공 통신망 구축 기술을 개발 중이며, 이와 관련된 연구를 현대차와 협력하여 진행하고 있습니다.

LG U+

LG U+는 6G 클라우드 기술의 연속성을 검증하고 있으며, 양자컴퓨터를 활용한 6G 저궤도 위성 네트워크 최적화 연구를 진행 중입니다. 또한, '6G 백서'를 발간하였고, 포항공과대학교와 함께 6G 서비스의 핵심 요소인 주파수 커버리지 확장 기술 개발에 속도를 내고 있습니다.

삼성

삼성은 삼성리서치를 통해 차세대 통신 기술 연구에 주력하고 있습니다. 2020년에는 6G 백서를 발간했으며, 6G 주파수에 관한 백서도 2022년에 발간하였습니다. 삼성리서치 아메리카(SRA)는 미국 프린스턴대학과 협력하여 6G 연구개발을 진행 중이며, 미국 주도의 6G 공동원칙선언문 및 AI 얼라이언스에 참여하여 6G 기술 연구 및 생태계 조성을 주도하고 있습니다.

LG전자

LG전자는 MWC 2024에서 에릭슨-LG 합작사와 함께 6G 시대의 단말기와 기지국 프로토타입을 전시하였습니다. 2023년 10월에는 LG유플러스와 공동으로 ‘6G 테크 페스타’를 개최하며, 테라헤르츠 주파수 송수신 모듈을 시연하였고, 전이중 통신 및 동적 주파수 공유 기술을 선보였습니다. 또한, 카이스트에서 열린 ‘6G 그랜드 서밋 2023’에서는 고도화된 6G 테스트 플랫폼 하드웨어를 처음으로 공개하였습니다.

이러한 활동들은 한국이 6G 기술 혁신 및 글로벌 기술 리더십을 확보하기 위한 노력의 일환이며, 6G 시대에 대비한 체계적이고 전략적인 접근을 보여줍니다.

결론 및 전망

MWC 2024는 6G 기술의 다양한 가능성과 함께 국제 사회의 기술 협력 및 경쟁 구도를 명확히 보여준 행사였습니다. 각국의 전략적 움직임과 기술 혁신은 앞으로 글로벌 통신 시장의 변화를 예고하며, 향후 기술 리더십을 확보하기 위한 국가들의 노력이 더욱 치열해질 것으로 예상됩니다. 우리나라는 이미 확보한 기술 우위를 바탕으로 차세대 통신 기술에서도 선도적 위치를 확보해 나가야 할 것입니다.

MWC 2024에서 펼쳐진 6G 기술 경쟁과 글로벌 협력의 장

 

MWC 2024 주요 테마와 키노트 핵심 내용