오픈AI, 66억 달러 펀딩 완료 MS와 Nvidia 투자로 기업가치 1570억 달러 달성

2024년 10월 2일, OpenAI가 66억 달러 규모의 대규모 펀딩을 완료했다고 발표했습니다. 이로 인해 OpenAI의 기업 가치는 무려 1570억 달러로 평가되었으며, 이는 전 세계에서 가장 가치 있는 비상장 기업 중 하나로 자리매김하는 결과를 낳았습니다. 이번 펀딩에는 Microsoft와 Nvidia와 같은 대기업뿐만 아니라 Thrive Capital, Khosla Ventures 등 주요 벤처캐피털 투자자들이 참여했습니다. 이는 OpenAI의 성장 가능성에 대한 시장의 신뢰를 보여주는 사례라고 할 수 있습니다.

주요 투자자와 OpenAI의 파트너십

이번 투자 라운드는 Thrive Capital이 주도하였으며, Microsoft와 Nvidia가 주요 투자자로 참여했습니다. 특히 Microsoft는 OpenAI의 가장 큰 후원사로서, 자사 Azure 클라우드 플랫폼을 통해 OpenAI의 연구와 인프라를 지원하고 있습니다. Nvidia 역시 인공지능 훈련에 필수적인 GPU 제공으로 OpenAI의 핵심 기술 개발을 뒷받침하고 있습니다. 이 두 대기업의 참여는 OpenAI가 글로벌 인공지능 산업에서 리더로 자리 잡는 데 필수적인 역할을 하고 있음을 보여줍니다.

OpenAI는 성명서를 통해 "이번 펀딩을 통해 최첨단 AI 연구에서의 리더십을 강화하고, 컴퓨팅 역량을 증대시키며, 사람들에게 복잡한 문제를 해결하는 도구를 계속 개발할 것"이라고 밝혔습니다. Microsoft는 "우리는 OpenAI와의 파트너십을 계속 유지하고 발전시킬 것"이라고 언급하며, OpenAI에 대한 지속적인 지원을 약속했습니다.

OpenAI의 성장과 수익

OpenAI는 2023년 ChatGPT의 대성공을 바탕으로 수익이 급격히 증가했습니다. 올해 OpenAI는 36억 달러의 매출을 올릴 것으로 예상되며, 내년에는 116억 달러까지 수익이 급증할 것으로 보고 있습니다. 이처럼 급격한 성장에도 불구하고, 인공지능 모델 훈련에 필요한 Nvidia의 GPU 비용 등으로 인해 올해 약 50억 달러의 손실을 기록할 것으로 전망됩니다.

OpenAI는 올해 ChatGPT Plus 유료 구독자 1100만 명, 주간 활성 사용자 2억 5천만 명을 기록하며 전 세계적으로 큰 인기를 끌고 있습니다. 또한, 기업용 사용자가 100만 명에 달해 AI 기반 비즈니스 솔루션 시장에서도 중요한 플레이어로 자리 잡았습니다.

구조 조정 및 임원 교체

OpenAI는 최근 구조 조정과 임원진 교체를 단행했습니다. 오랜 기간 회사에서 기술 개발을 이끌어 온 미라 무라티 최고기술책임자(CTO)가 지난주에 사임하며 큰 변화를 맞이했습니다. 이외에도 연구 책임자였던 밥 맥그루(Bob McGrew)와 바렛 조프(Barret Zoph)도 최근 회사를 떠났습니다.

이와 더불어 OpenAI는 비영리 조직에서 탈피해 수익을 창출할 수 있는 법인으로의 전환을 검토 중에 있습니다. 이러한 구조 변화는 OpenAI의 공동 창립자이자 CEO인 샘 알트먼이 주도하고 있으며, 이는 투자자들이 기대하는 수익률을 극대화하기 위한 전략적 움직임입니다. 투자자들은 또한 OpenAI가 향후 2년 내에 이 구조 조정을 완료하지 않을 경우, 투자 자금을 회수하거나 평가액을 재협상할 수 있는 권리를 확보했습니다.

샘 알트먼은 이탈리아 테크 위크에서의 인터뷰에서 이러한 변화에 대해 언급하며, "이번 변화는 모두에게 긍정적인 전환이 되기를 기대하며, 이를 통해 OpenAI가 더욱 강해질 것"이라고 말했습니다.

결론: AI 산업의 선두 주자로 자리매김한 OpenAI

OpenAI는 이번 펀딩 라운드를 통해 단순히 자금 확보 이상의 성과를 거두었습니다. 이 회사는 이제 세계에서 가장 가치 있는 비상장 기업 중 하나로 자리매김했으며, AI 연구와 제품 개발에서 독보적인 위치를 차지하고 있습니다. 특히 Microsoft와 Nvidia와 같은 전략적 파트너와의 긴밀한 협력은 OpenAI가 앞으로 인공지능 산업에서 더욱 중요한 역할을 할 것임을 시사합니다.

향후 OpenAI는 인공지능의 한계를 뛰어넘어 '인공 일반 지능(AGI)'을 목표로 하는 연구를 지속적으로 추진할 계획입니다. 이를 통해 OpenAI는 기업의 상업적 성공뿐만 아니라 전 세계적으로 기술 혁신을 선도하는 중요한 플레이어로서의 입지를 다져 나갈 것입니다.

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https://openai.com/index/new-credit-facility-enhances-financial-flexibility/