화웨이, 중국 엔비디아 시장 탈환 Ascend 910C GPU 샘플링 시작

화웨이가 자사의 최신 AI용 GPU, Ascend 910C를 중국 내 고객들에게 샘플링하기 시작했습니다. 이는 **South China Morning Post(SCMP)**의 보도에 따르면, 중국의 주요 서버 회사와 인터넷 기업들이 해당 GPU의 샘플을 수령했다고 전해졌습니다. Ascend 910C는 기존 Ascend 910B의 업그레이드 모델로 소개되었지만, 칩의 정확한 구성 요소는 아직 불분명합니다. 흥미롭게도, SemiAnalysis의 딜런 파텔은 이 910C 칩이 엔비디아의 차세대 Blackwell 기반 B20 GPU를 능가할 수 있을 것이라는 예측을 내놓았습니다.

미국 수출 제한으로 인한 중국 AI 산업의 성장 정체

미국의 수출 제한은 중국 AI 산업의 발전에 심각한 영향을 미치고 있습니다. 특히 엔비디아의 최상급 GPU들이 수출 제한 조치로 인해 중국에서 판매될 수 없게 되면서, 중국 AI 연구와 개발에 필요한 고성능 컴퓨팅 자원의 확보가 어려워졌습니다. AI 기술 발전의 핵심 중 하나는 방대한 데이터 처리와 복잡한 계산을 지원하는 강력한 하드웨어인데, 이러한 하드웨어를 제공하는 엔비디아의 최첨단 GPU들은 그동안 중국의 AI 발전을 크게 견인해 왔습니다.

미국의 이 같은 조치는 중국 내 AI 프로젝트와 기술 진보를 지연시키는 결과를 초래했습니다. 대규모 데이터 분석, 딥러닝 모델 학습, 그리고 AI 응용 프로그램 개발을 위해서는 강력한 GPU가 필수적이지만, 엔비디아의 A100 및 H100과 같은 고급 GPU는 더 이상 중국에서 쉽게 구할 수 없게 되었습니다. 이러한 상황은 중국이 AI 개발 속도를 유지하는 데 큰 도전 과제가 되고 있습니다.

이러한 공백을 메우기 위해 등장한 것이 바로 화웨이의 Ascend 910C GPU입니다. 화웨이는 미국의 제재와 상관없이 자체적인 AI 칩을 개발하여 중국 내 시장의 수요를 충족시키고 있습니다. 특히 화웨이의 순환 회장 중 한 명인 쉬즈쥔(徐直军)은 미국의 GPU 금지가 당분간 해제될 가능성이 낮다는 점을 지적하면서, 이 상황이 오히려 화웨이가 클라우드 컴퓨팅과 AI 칩 시장에 더 깊이 진출할 수 있는 기회를 제공한다고 언급했습니다.

화웨이의 Ascend 910C GPU는 이러한 공백을 메우고 중국 AI 기술 기업들이 더 이상 미국산 장비에 의존하지 않도록 돕는 중요한 역할을 할 수 있습니다. 특히, 알리바바, 바이두, 바이트댄스와 같은 중국의 대형 AI 기술 기업들은 고성능 AI 장비에 대한 수요가 계속해서 증가하고 있기 때문에, 화웨이의 새로운 칩이 그 수요를 충족할 수 있을지 주목받고 있습니다.

미국의 수출 제한 조치가 이어질 경우, 중국의 AI 기업들은 화웨이와 같은 자국의 대안을 더 많이 고려하게 될 것입니다. 이는 중국 내에서 독자적인 AI 기술 생태계를 구축하고 강화하는 데 기여할 수 있으며, 장기적으로는 글로벌 AI 산업의 판도를 재편할 가능성도 있습니다.

시장의 주요 플레이어: 엔비디아와 화웨이의 경쟁

현재 중국 AI 칩 시장에서 엔비디아(Nvidia)와 화웨이(Huawei)는 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다. 특히 엔비디아는 전 세계 AI 컴퓨팅 시장에서 강력한 입지를 구축하고 있으며, H20이라는 중국 전용 GPU를 통해 중국 내 AI 시장에서도 꾸준한 판매 성과를 거두고 있습니다. 엔비디아의 H20는 법적 규제를 준수하면서도 고성능을 제공하는 제품으로, SCMP(South China Morning Post)의 보고에 따르면 약 1백만 개의 판매량을 기록하며 120억 달러에 달하는 매출을 올릴 것으로 예상됩니다.

엔비디아 H20와 화웨이 Ascend 910C의 비교

반면 화웨이는 자사의 Ascend 910C를 2024년 10월에 출시할 예정이며, 이 GPU는 기존 Ascend 910B의 업그레이드 버전으로 중국 내 대체 AI 컴퓨팅 솔루션을 목표로 하고 있습니다. Ascend 910C는 7만 개의 출하량을 예상하며, 이를 통해 약 20억 달러의 매출을 기록할 것으로 보입니다.

두 제품 간 가장 큰 차이점은 출시 시점입니다. 엔비디아의 H20는 이미 올해 초부터 판매되었고, 따라서 2024년 내내 시장에서 매출을 올려왔습니다. 반면 화웨이의 Ascend 910C는 10월에 출시되어 올해는 4분기에만 판매가 이루어지게 됩니다. 이로 인해 연간 매출은 엔비디아의 H20이 더 크지만, 분기별로는 화웨이의 Ascend 910C도 비슷한 수준의 매출을 올릴 가능성이 있습니다.

화웨이의 생태계 전략

화웨이가 엔비디아와의 경쟁에서 주목하는 또 다른 전략은 하드웨어-소프트웨어 생태계입니다. 화웨이는 AI 칩뿐만 아니라 자사의 네트워크 솔루션, 스토리지 솔루션 등 다양한 인프라 솔루션을 통합적으로 제공하고 있습니다. 이러한 생태계는 한 번 화웨이의 칩을 구매한 고객이 이후에도 화웨이의 다른 솔루션을 구매해야만 하는 구조로 설계되어 있습니다. 이는 고객 입장에서 통합적인 솔루션을 한곳에서 구매할 수 있다는 장점이 있지만, 동시에 특정 공급업체에 대한 의존성을 높이는 문제점도 발생합니다.

예를 들어, 한 서버 회사의 관계자는 "화웨이의 AI 칩을 구매하면, 화웨이의 네트워크 솔루션과 스토리지 솔루션도 함께 구매해야 하기 때문에 망설이는 회사도 있다"고 언급했습니다. 이는 화웨이 생태계에 대한 우려를 나타내는 발언으로, 기업들이 단순히 AI 칩을 선택하는 것 이상으로 전체 IT 인프라를 화웨이의 솔루션에 의존하게 된다는 점에서 부담을 느낄 수 있다는 것입니다.

생태계 의존성 문제와 엔비디아 CUDA

이 생태계 의존성 문제는 화웨이가 극복해야 할 주요 과제 중 하나입니다. 엔비디아는 이미 AI 시장에서 강력한 CUDA 생태계를 구축해 왔습니다. CUDA는 엔비디아 GPU의 성능을 극대화하는 소프트웨어 플랫폼으로, 많은 AI 개발자들이 이 생태계에 익숙하고 이에 의존하고 있습니다. CUDA는 전 세계적으로 수많은 AI 애플리케이션과 연구 개발에 사용되고 있어, 엔비디아의 강력한 경쟁력을 유지하는 핵심 요소로 작용하고 있습니다.

따라서 화웨이가 Ascend 910C를 통해 시장에서 성공을 거두기 위해서는 엔비디아의 CUDA 생태계에 맞설 수 있는 독자적인 하드웨어-소프트웨어 통합 솔루션을 더욱 강화해야 합니다. 또한 화웨이는 자사의 솔루션을 선택하는 기업들이 생태계 의존성에 대한 우려를 해소할 수 있도록 더 유연한 선택지를 제공하는 것이 필요합니다.

화웨이, AI 칩 시장의 기회 포착

화웨이는 Ascend 910C 출시를 통해 중국 AI 칩 시장에서 중요한 기회를 잡고자 하고 있습니다. 현재 바이트댄스(ByteDance), 알리바바(Alibaba), 바이두(Baidu)와 같은 중국 AI 기술 대기업들은 엔비디아의 GPU를 대체할 수 있는 새로운 컴퓨팅 솔루션을 절실히 찾고 있는 상황입니다. 특히 미국의 무역 정책이 계속 변화하면서, 엔비디아의 H20 AI 가속기가 중국에서 금지될 가능성이 커지고 있습니다. 이러한 불확실성은 화웨이에게 중요한 기회를 제공하며, 자국산 AI 솔루션에 대한 수요가 증가하는 상황을 활용할 수 있는 중요한 시점입니다.

만약 엔비디아의 H20가 중국 시장에서 판매 중단된다면, 중국 내 AI 대기업들은 미국산 AI 장비를 구매하는 것에 대한 불안과 불확실성으로 인해 대안을 찾을 수밖에 없습니다. 이러한 상황에서 화웨이의 AI 칩, 특히 Ascend 910C는 이들 기업들에게 중요한 선택지가 될 수 있습니다. 이는 화웨이가 중국 시장 내에서 점유율을 빠르게 확대할 수 있는 절호의 기회로 작용할 것입니다.

그러나 화웨이는 과거 Ascend 910B 칩이 높은 수요를 기록했을 때 발생했던 문제를 기억해야 합니다. 당시 제한된 생산 라인 문제로 인해 많은 기업들이 화웨이 제품 대신 다시 엔비디아로 전환하게 되었습니다. 이는 화웨이가 AI 칩 시장에서 지속적으로 성장하고 엔비디아를 대체하려면, 반드시 해결해야 할 과제입니다. Ascend 910C의 성공 여부는 이번에는 이러한 생산 문제를 해결하여 안정적인 공급을 유지할 수 있느냐에 달려 있습니다.

결론

화웨이는 Ascend 910C GPU를 통해 중국 AI 시장에서의 점유율을 확대하고자 합니다. 미국의 수출 제한과 엔비디아의 H20 GPU에 대한 금지 가능성은 화웨이에게 유리한 상황을 제공하고 있습니다. 그러나 화웨이가 직면한 주요 도전 과제는 자사의 생태계 의존성을 해결하고, 생산량을 안정적으로 유지하는 것입니다. Ascend 910C가 시장에서 성공적으로 자리 잡을 수 있을지, 그리고 엔비디아의 강력한 CUDA 생태계를 얼마나 효과적으로 견제할 수 있을지에 따라 화웨이의 향후 성과가 결정될 것입니다.

화웨이 Ascend 910C

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https://www.scmp.com/tech/big-tech/article/3280306/huaweis-ai-chips-take-another-step-forward-chinese-firms-look-nvidia-alternatives?module=perpetual_scroll_0&pgtype=article